China verlangt ernaar menselijke sodlaten steeds meer te vervangen door kunstmatige intelligentie. Bron afbeelding: Flickr / mainstream
Van sciencefiction naar realiteit: China breidt de rol van AI in het leger uit
Kunstmatige intelligentie (AI) heeft ons leven drastisch veranderd en opmerkelijke vooruitgang gebracht in oorlogvoering, gezondheidszorg, transport en communicatie. Ondanks enkele voordelen brengt AI catastrofale risico's met zich mee als kwaadwillenden er misbruik van maken. Ontwikkelaars hadden aan misbruik moeten denken voordat ze het ontwikkelden.
Aggressief innoveren
De grootste bedreiging van AI voor de mensheid is echter het militaire gebruik ervan. Vooral de militaire ontwikkeling van AI/Machine Learning (AI/ML) door communistisch China is bedreigend en zal de toekomst van het Westen in gevaar brengen. Ongeveer 67.000 bedrijven zijn betrokken bij de AI-industrie in de VS. Zij richten zich op het behalen van commercieel voordeel en marktaandeel. De Chinese AI-inspanningen zijn daarentegen gecentraliseerd, gereguleerd en worden gedreven door een agenda om het Westen te vernietigen die niet defensief is, maar offensief.
AlphaGo's overwinning veranderde de loop van de geschiedenis
China's focus op AI begon bescheiden. Op 25 mei 2017 vond er een cruciale verschuiving plaats toen AlphaGo AI, het bordspelspelwonder van Google, de Chinese kampioen Ke Jie uitschakelde in het eeuwenoude spel Go. Drie keer! AlphaGo's overwinning was een masterclass in strategie die Ke Jie verbijsterd achterliet. In drie intense wedstrijden van meer dan drie uur gebruikte Ke Jie verschillende tactieken - conservatief, agressief, defensief - maar geen enkele won. AlphaGo leek elke zet te voorspellen en behaalde onverbiddelijk de overwinning.
Vernedering bracht motivatie
Voor het Chinese publiek bracht deze gebeurtenis een golf van vernedering en motivatie teweeg. De regering mobiliseerde de natie snel om AI te ontwikkelen. Het leiderschap van de Chinese Communistische Partij (CCP) gebruikte het verlies als een kans om vooruitgang te boeken. Amper twee maanden na de nederlaag van Ke onthulde de CCP haar ambitieuze 'New Generation Artificial Intelligence Development Plan'.
Westerse investeerders geven China het geld om de VS te verslaan
In 2017 gaven investeerders gehoor aan de oproep en stortten ze recordbedragen in start-ups op het gebied van kunstmatige intelligentie, goed voor 48 procent van de wereldwijde durfkapitaalfinanciering voor AI, voor het eerst meer dan in de Verenigde Staten. President Xi trok 150 miljard dollar uit voor overheidsfinanciering om China tot de eerste AI-gedreven natie te maken. Dit geld heeft geleid tot een uitgebreid politiesurveillancesysteem dat wordt aangestuurd door 'Big Data' en AI. Tegelijkertijd richt het Chinese leger zich op een AI-georiënteerd slagveld.
Militaire ambities
Het hoofd van China's Ministerie van Industrie en Informatietechnologie schetste vier belangrijke overheidsdoelen voor 2024: de transformatie van traditionele industrieën versnellen, de leidende positie van voordelige industrieën verstevigen en verbeteren, opkomende en toekomstige industrieën actief koesteren en nieuwe industrialisatie stimuleren door middel van kunstmatige intelligentie. Al deze initiatieven hebben cruciale militaire implicaties.
Autonome wapens en oorlogvoering
Het Volksbevrijdingsleger (PLA) ontwikkelt bijvoorbeeld autonome onbemande wapens, zoals zwermen drones. Het is ook bezig met het opzetten van een netwerk van onbemande wapens en onderzee-sensoren in de wateren bij China om gegevens te verzamelen voor analyse met AI/ML. Beijing is van plan om AI toe te passen om de militaire besluitvorming te versnellen, met name op het gebied van strategisch redeneren. AI kan actieopties op verschillende fronten en domeinen beoordelen om de beste oplossing te bepalen, wat een conventionele oorlogsraad uren of zelfs dagen kan kosten. In overeenstemming met communistische propagandatechnieken die deel uitmaken van oorlogvoering, gebruikt Beijing AI al om de prestaties van China en de westerse mislukkingen te overdrijven, vooral in de VS.
Grote broer
Een belangrijk onderdeel van China's militaire strategie is het controleren van de burgerbevolking. Daarom hebben Chinese AI-ontwikkelaars een totale bewakingsstaat opgebouwd. Ze hebben een enorm surveillancesysteem opgezet met meer dan 500 miljoen camera's vanaf 2021, meer dan de helft van alle camera's ter wereld. Bij AI-toepassingen geeft China prioriteit aan onbemande gevechtssystemen en geavanceerde militaire ontwikkelingen. De recente gebeurtenissen in Oekraïne laten zien hoe onbemande technologie de oorlogvoering snel verandert en een primaire overweging vormt voor toekomstige gevechtsklaarheid.
Wat is de rol van de VS in deze Orwelliaanse nachtmerrie?
Een opzettelijke pauze in de Amerikaanse AI-ontwikkeling kan de balans doen omlaan in het voordeel van China. De hevige concurrentie op het gebied van AI-technologie onderstreept de noodzaak om de Amerikaanse investeringen te verhogen. Hoewel de VS momenteel wereldwijd vooroploopt in AI-technologie, met een sterke focus op innovatie en diverse toepassingen, ontwikkelt het landschap zich snel. Terwijl commerciële AI floreert, moet de Amerikaanse overheid de vooruitgang navigeren temidden van financieringsproblemen en strategische onderzoeksproblemen. Een voorbeeld van moeilijkheden was de terugtrekking van Google uit een defensieproject vanwege bezwaren van werknemers tegen de ontwikkeling van technologie voor gevechtszones. Amerika moet dus een AI-strategie ontwikkelen om China te domineren in de ontwikkeling van AI.
Lees ook: Extinction Rebellion blokkeert een cruiseschip. Duizenden reizigers gestrand
AI-wedloop
De uitkomst van deze wedstrijd hangt af van duidelijkheid en richting. China's formidabele, verenigde visie doemt donker en groot op. Amerika moet dringend een pad uitstippelen, een koers uitzetten en elke kloof met China overbruggen. Het potentieel voor AI-gestuurde sociale manipulatie vormt ook een bedreiging. AI kan worden gebruikt om grootschalige propaganda- en desinformatiecampagnes uit te voeren, waardoor democratische processen en sociale cohesie worden ondermijnd. Het kan ook leiden tot een erosie van het vertrouwen in informatiebronnen. Naarmate het militaire gebruik van AI toeneemt, moeten deze uitdagingen proactief worden aangepakt. Dit is geen spelletje Go! Het is geen sciencefiction meer, maar realiteit.
Dit artikel is eerder gepubliceerd op tfp.org
Laatst bijgewerkt: 15 augustus 2024 15:02